热动元件加热芯用作热动元件的温度变化源。温度调节热动元件可以将热能转化为机械能， 具有感应温度变化后迅速自动传出机械动作的功能。它的机械动作来源于热膨胀材料，不受周围环境的影响， 是各种温度调节、控制系统的关键部件，具有温度调节范围广、控制温度准确、结构简单、性能可靠等优点。广泛应用于汽车工业、 建筑供暖、卫生洁浴、暖通空调、太阳能热水器、石油化工、船舶、工业自动控制、消防灭火、家用电器、安全装置、 航空航天等领域。

    3.9.1 结构原理
    热动元件内部主要由热膨胀材料和PTC恒温加热芯组成。密封在壳体内的热膨胀材料， 受到PTC恒温加热芯温度感应后，产生膨胀，在膨胀压力作用下，凭借元件内橡胶密封件来推动元件推杆移动。使热能转化为机械能， 使元件推杆产生一个向上的位移，利用元件推杆向上的位移来实现各种功能的自动控制。 元件推杆的返回是在设定温度下降后由负重载荷完成的。热动元件的结构原理见图3.9.1.

图3.9.1  热动元件结构原理

    3.9.2 主要元器件选择
    热动元件要求加热源要升温迅速、自动恒温精度高、使用寿命长，PTC热动元件加热芯恰好具备这些特点。热动元件选用的PTC加热芯见图3.9.2.